📌 먼치 POINT

1.피터의 법칙 사례

• 데이비드와 다이아나는 영업 실적이 뛰어나서 관리자로 승진

• 관리자로서 형편없던 다이아나는 승진에 실패

• 팀원을 잘 다루는 데이비드는 영업이사로 승진

2.작동 원리

• 승진은 특정 업무에 뛰어난 능력이 있기에 발생
  - 다만, 승진 이후에 해당 능력은 새로운 업무와 무관할 가능성 존재

• 승진을 통해 특정 직위나 연봉에 달성해 열정이 사라지는 경우도 존재

• 무능한 직원들은 불행
  - 동료의 승진과 정체된 자신을 보고 불행
  - 무능력한 관리자는 모호한 태도로 절차를 복잡하게 변경

• 결국 기업에 막대한 손해를 끼치는 결과

피터의 법칙

피터의 법칙에 따르면 큰 조직에서 성공을 한 사람들은 승진되고 승진되고 승진되다가 무능력해지는 순간까지 도달한다고 합니다. 이후로 다시는 승진되지 못하고 평생 그 자리에 머물게 됩니다. 관련한 사례를 하나 들어보겠습니다.

제약회사 영업사원의 이야기

데이비드와 다이아나는 대학을 졸업한 후 피 제약사의 영업사원 교육 현장에서 처음 만났습니다. 이 둘은 사람들에게 도움이 되는 직업을 갖게 됐다는 자부심으로 넘쳐났습니다. 커피 제약은 이제 막 옥시 데빌이라는 혁신적인 진통제를 개발해서 이 약에 중독성이 없는 것에 대해 광고하고 있었습니다.

하지만 이들이 현대 미국에서 가장 위험한 기업 중 하나에 취직했다는 걸 알 수는 없었습니다. 이들은 환자들에게 통증이 있을 때마다 의사들이 옥시 데빌을 처방하도록 아주 잘 설득해 냅니다. 몇 년이 흐르면서 이 둘은 친구가 되고 함께 모여 자신들의 성과를 축하하곤 했습니다. 둘 모두 영업 실적이 뛰어났기 때문에 결국 관리자로 승진됩니다.

승진 후 나타난 차이

승진 씨의 별다른 교육은 없었는데 훌륭한 영업사원이었던 다이아나는 관리자로서는 형편없었습니다. 동료들은 그녀를 무시하기 시작하고, 그녀는 직장에서 불만만 쌓여갔습니다. 때문에 그녀는 일에 신경을 덜 쓰겠다 작정해 버리고 이상한 일이 생기고 있는 것도 알아차리지 못했습니다. 몇몇 팀원이 옥시 데빌을 유명하지 않은 소규모 클리닉들에 수백만 개씩 판매하기 시작했습니다.

그에 반해 데이비드는 타고난 듯 잘했습니다. 성과가 낮은 팀원을 다루는 법, 성과 좋은 팀원을 격려하는 법 모두 잘 알고 있었습니다. 금세 기업의 라이징 스타가 되고 몇 년 후엔 영업이사로 승진됩니다.

더 높은 단계에서의 한계

이제 다이아나는 구내 식당에서 데이비드를 보면 피합니다. 자기의 무능함을 들킬까 봐 무섭기 때문입니다. 그런 생각에만 빠져서 다이아나는 데이비드가 스트레스 받고 있다는 걸 알아차리지 못했습니다. 이사로서의 새로운 업무가 그에겐 너무 복잡했습니다. 그는 수치를 이해하는 분석 능력이 떨어져서 옥시 데빌 판매량이 왜 그리 급증했는지 이해하지 못했습니다.

이 때문에 불안해지면서 지나치게 오래 일하기 시작합니다. 이사가 된 후 첫 번째 이사회 회의 전날 밤에는 잠에 들지조차 못했습니다. 자기가 완전히 엉망진창인 걸 들킬까 봐 너무 무서웠기 때문입니다.

조직의 현실과 문제점

회의는 연구팀의 발표를 시작하는데 새로운 연구 결과 옥시 데빌이 사실 아주 중독성이 강해서 수십만에게 해를 끼칠 수 있다고 합니다. 회의실에 정적이 흘렀습니다. 이때 변호사는 이미 FDA 승인을 받았으니 걱정할 건 없다고 하면서 특허가 만료될 때까지 판매는 치솟을 거라고 덧붙였습니다.

마케팅 이사는 안도했습니다. 계속해서 TV 광고를 내보낼 수 있었기 때문입니다. 데이비드는 하고 싶은 말이 있지만 선뜻 입을 열지 못했습니다. 단 한 사람, 피제악이라는 억만장자 가문의 일원이자 CEO 리처드 슈카르는 이들 중 몇 명이 이른바 피터의 고원, 즉 최종의 무능력 수준에 도달했다는 걸 알고 있었습니다.

피터의 법칙이 작동하는 원리

사람들이 승진을 하는 건 특정 업무에 뛰어난 능력이 있기 때문입니다. 그런데 승진이 되면 그 특정 능력은 새로운 업무와는 무관할 때도 많습니다. 새롭게 필요한 능력은 그들의 능력 밖인 경우 혹은 필요한 교육을 받지 못하는 경우도 있습니다. 또한 이들의 새로운 상사도 피터의 법칙의 희생자라서 교육이 필요할 거란 생각을 못할 수도 있습니다.

인센티브가 작용할 때도 있습니다. 처음엔 특정 직위나 연봉 때문에 열심히 일하다가 그게 달성되면 게을러지는 것입니다. 열정이 사라지면 더 이상 배우지 않기 때문에 새로운 발전에 뒤처지고 성과가 형편없어지기도 합니다. 또 자신의 안전지대를 지키기 위해 내 삶을 불편하게 만들 것 같은 신선한 아이디어나 사람에 대해 반대합니다.

조직에 미치는 악영향

무능한 직원들은 대부분 불행합니다. 한때는 잘 해냈고 동료들의 존경까지 받았던 업무를 떠나서 이젠 그 동료들이 승진하든지 아니면 자신처럼 정체돼 있는 걸 보게 되기 때문입니다. 이는 기업에 악영향을 끼칩니다. 잘릴까 봐 두려운 무능력한 관리자들은 모호한 태도로 절차를 더 복잡하게 만듭니다.

이런 절차는 관리자 본인만 이해할 뿐 다른 팀원들은 혼란과 정보 부족을 느낍니다. 또 자신의 부족한 능력을 메꾸려고 너무 열심히 일해서 그 상관은 해고할 엄두도 못 내게 만드는 직원들도 있습니다. 이제 기업은 무능하고 절차만 복잡해지면서 민감해지기 때문에 혁신될 수가 없습니다.

학술적 검증과 연구 결과

피터의 법칙은 작가 로렌스 피터와 레이몬드 헐이 1969년 처음 책을 통해 소개했는데, 출간 이후부터 특히 2018년 리더십 분야에서 이를 주제로 한 토론이 자주 열렸습니다. 앨런 벤슨, 다니엘리 켈리쉬 교수가 미국 기업 200곳 이상의 영업사원 실적과 승진되는 패턴을 분석한 결과 피터의 법칙과 맞아떨어졌다고 합니다. 좋은 성과를 낸 영업사원들이 관리 능력과는 무관하게 승진되고 있었습니다. 그게 기업에는 막대한 손해를 끼쳤습니다.

옥시콘틴의 비극

1996년 퍼듀파마는 아편유의 성분으로 옥시콘틴이라는 약을 출시하고 중증 이상의 통증을 위한 부작용 없는 진통제라며 본격적인 마케팅을 펼쳤습니다. 2천년도까지 판매액은 10억 달러를 넘어섰습니다.

출시된 지 20년 후인 2016년, 평균적으로 매일 미국인 4명씩 처방된 아편성 진통제의 과다 복용으로 사망하고 있었습니다. 보고에 따르면 600만 명 이상이 옥시콘틴을 비의료적으로 사용했습니다. 그해 헤로인을 사용하기 시작한 17만 명 중 많은 이들은 그 전에 옥색 콘틴을 사용해 본 적이 있었습니다.

매사추세츠주는 리처드 세클러 퍼듀파마 경영진 15명, 그리고 새클러 가문까지 호소했습니다. 판매를 촉진하기 위해 옥시콘틴의 위험성을 의도적으로 은폐했다는 혐의였습니다.

마무리하며

이야기 속 데이비드는 감옥에 갔을 것입니다. 다이아나는 처벌은 피하지만 죄책감을 느꼈을 것입니다. 피터의 법칙은 단순한 이론이 아니라 실제 조직과 사회에 심각한 영향을 미칠 수 있는 현실적인 문제임을 보여주는 사례입니다.

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CC BY 라이선스 | 교정 SENTENCIFY | 에디터 하윤아