📌 먼치 POINT

강아지 음식 알러지는 단백질 등의 식품 성분에 면역체계가 과잉 반응하면서 피부·소화기 증상으로 나타나는 질환입니다. 아토피와 달리 갑자기 나타나거나 계절과 무관하며, 주요 증상은 발 핥기, 항문 주위 가려움, 구토·설사 등입니다.
가장 정확한 진단은 가수분해 사료만 급여해 반응을 확인하는 방법입니다.
치료는 알러지 유발 식품 회피, 가수분해 사료 활용, 약물 및 오메가3·유산균 보조요법 등입니다.
알러지는 난치성 질환이기에 보호자의 꾸준한 관찰과 관리가 핵심입니다.
👉 강아지 음식 알러지는 원인 식품을 찾고 꾸준히 관리하는 것이 가장 효과적인 대응법입니다.

들어가기 전에

안녕하세요, 설채현 수의사입니다.
강아지를 키우는 많은 보호자들이 가장 걱정하는 것 중 하나가 바로 알러지성 질환입니다.
특히 음식 알러지는 우리 강아지들이 가장 많이 가지고 있는 피부 질환 중 하나로, 올바른 이해와 대처가 필요합니다.

피부질환 차이점 이해하기

알러지성 질환에는 크게 아토피와 음식 알러지가 있습니다. 두 질환의 차이를 정확히 아는 것이 올바른 치료의 첫걸음입니다.
아토피는 먹는 것이 아니라 주위에 떠다니는 어떠한 성분에 의해서 피부가 자극받았을 때 과민 반응으로 염증이 일어나고 가려움증을 느끼는 질환입니다.
반면 음식 알러지는 먹은 것이 피부로 나타나는 것으로, 몇 가지 특징적인 차이점이 있습니다.
아토피는 보통 1살 이전에 일어나는 경우가 훨씬 더 많지만, 음식 알러지는 지금까지 아무렇지도 않다가 다 커서 갑자기 나타나는 경우도 있습니다. 또한 아토피는 계절성으로 일어나는 경우가 많은데, 이는 공기 중에 떠다니는 것들이 계절에 따라 변하기 때문입니다. 예를 들어 가로수나 잔디에 의해서 일어나는 아토피는 겨울에는 괜찮을 수 있습니다.
그러나 음식 알러지는 먹는 것에 의해서 일어나다 보니까 언제 일어날지 명확하게 예측할 수 없는 것이 특징입니다.

음식 알러지 이해하기

음식 알러지를 이해하기 위해서는 먼저 발생 원리를 알아야 합니다. 음식 알러지는 보통 단백질에 의해서 일어나는 경우가 많지만, 꼭 단백질에 의해서만 일어나는 것은 아닙니다.
간단히 설명하면, 사실 공격하지 않아도 되는 것인데 우리 몸에서는 이것을 공격해야 하는 것으로 인식하고 공격하는 것입니다. 이것이 바로 염증 반응입니다. 그러다 보니까 이것이 피부로 나타나면 그 염증 반응 때문에 가렵고 피부 벽이 벌어지니까 더 세균 감염이나 곰팡이 감염들이 일어나고 악순환이 반복되는 것이 음식 알러지입니다.
단백질은 아미노산으로 이루어져 있습니다. 보통은 음식물을 먹으면 위산 그리고 소장 내 소화 효소에 의해서 단백질이 아미노산으로 작게 부서져서 흡수되어야 합니다. 그런데 소화기계의 건강이 좋지 않거나 문제가 있으면 아미노산으로 쪼개지지 못하고 큰 덩어리가 흡수되게 됩니다.
몸 입장에서는 "이것은 원래 들어오던 것이 아닌데 적인가 보다"라고 생각하고 공격해버리는 것입니다.
음식 알러지는 특징적인 증상을 보입니다. 가장 많이 일어나는 부위는 얼굴 주위, 눈 주위, 입 주위, 겨드랑이, 사타구니, 그리고 발입니다. 발을 자주 핥는 경우에 알러지성 질환이 정말 많습니다.
아토피와 음식 알러지의 차이 중 하나는 항문 쪽 주위를 가려워하는지 여부입니다. 항문까지가 소화기관이기 때문에 항문 주위를 가려워하고 여기가 빨갛게 되면 음식 알러지일 가능성이 큽니다.
많은 분들이 음식 알러지 하면 가려움증이나 피부만 생각하시는데, 소화기관 쪽에도 문제를 일으키는 경우가 매우 많습니다. 피부로 나타나면 가려움증, 눈이 붓는 증상, 앞서 말한 부위들이 빨갛게 되는 것으로 나타나지만, 소화기계 쪽으로 나타나면 구토, 설사들도 유발할 수 있습니다.

 🍗 알러지를 유발하는 주요 식품들

음식 알러지를 가장 많이 유발하는 것들을 알아보겠습니다.
첫 번째로는 단백질입니다. 외국의 연구 결과에 따르면 소, 돼지, 닭 순입니다. 그런데 이것도 함정이 있는데, 이 순서대로 많이 먹어서 그럴 수 있다는 점입니다. 미국 같은 경우에는 소 가격이 저렴해서 소로 만든 펫푸드가 많습니다. 우리나라는 치킨의 나라답게 닭으로 만드는 것이 많다 보니까 닭 알러지가 많다고 합니다. 따라서 이 순서는 참고만 해주시면 됩니다.
두 번째는 유제품입니다. 사람도 그런 경우들이 있듯이 강아지도 마찬가지입니다.
세 번째는 밀입니다. 예전에 그레인 프리가 좋다고 했던 이유 중 하나가 개들은 육식 동물이라는 점과 저급 곡물들이 알러지를 유발할 수 있다는 점 때문이었습니다. 그런데 무조건 그레인 프리가 좋다고 볼 수는 없습니다. 알러지만 일으키지 않는다면 개들은 육식에 가깝긴 하지만 잡식 동물이라서 곡물 안에 들어 있는 중요한 미네랄 등도 필요합니다.
네 번째로는 달걀, 콩 같은 것들이 알러지를 많이 일으킵니다.

🩺 음식 알러지 진단 방법

음식 알러지 진단에는 여러 방법이 있습니다. 병원에서 피를 뽑아서 하는 알러지 검사가 있는데, 이것은 나쁘지 않지만 맹신하지는 말아야 합니다. 피 검사는 알러지가 있는 것은 있다고 할 확률이 높은데, 알러지가 없는 것도 있다고 할 확률이 꽤 있습니다. 그래서 실제로는 먹어도 되는 것도 "알러지 있어, 이것 먹이면 안 되겠네"라고 할 수도 있습니다.
지금까지 나와 있는 정확한 검사 중 하나는 로열 캐닌이나 힐스 같은 큰 회사의 가수분해 사료를 원래는 두 달 동안, 최소 한 달 동안 다른 간식 그리고 보호자가 주는 음식 아무것도 주지 말고 이 사료만 먹어보는 것입니다. 이 사료만 먹어봤더니 피부도 가라앉고 가려워하지도 않는다면 음식 알러지일 가능성이 매우 높습니다. 이것이 가장 정확한 진단 방법입니다.
진단이 났다면 계속해서 가수분해 사료와 가수분해 간식을 먹일 것인지, 아니면 하나하나 찾아볼 것인지를 결정하면 됩니다. 찾아본다면 12주 동안 다른 음식 주지 말고 하나만 정해서 그것만 줘보는 것입니다. 사료면 사료, 간식이면 사료에다가 이 간식만 더해서 12주일 동안 먹어봤더니 가려워하지 않는다면 이것은 OK가 되는 것입니다.

효과적인 알러지 관리 및 해결 방법

알러지성 질환은 난치성 질환이라는 것을 아셔야 합니다. 정석적인 방법은 결국 알러지를 유발하는 물질을 최대한 피하게 하는 것이 보호자의 역할입니다.

🍽️ 가수분해 사료와 간식 활용 

가수분해는 미리 단백질 분해를 도와주는 것입니다. 단백질을 분해해서 아미노산으로 만들고 이것을 더 잘게 쪼개서 우리 몸에서 이것을 적이라고 인지하지 못하도록 하는 것입니다. 사료나 간식들에서 가수분해라고 하면서 500달톤(Da) 이하라고 표시되어 있는 것을 볼 수 있는데, 이것은 정말 조그맣게 잘랐다는 의미입니다. 조그맣게 자를수록 알러지를 일으킬 가능성이 적습니다.

💊 약물 치료 및 보조 요법 

요즘은 안전한 가려움증을 낮추는 약물이나 주사 같은 것을 사용하기도 합니다.
보조적으로 추천하는 것은 오메가3입니다. 오메가3는 소염 작용이 있어서 피부 염증을 낮춰주면서 가려움증을 조금은 완화시킬 수 있습니다.

🍶 유산균의 중요성 

유산균도 큰 도움이 됩니다. 앞서 원인을 보았듯이 장에서 시작하는 문제이기 때문에 이 장을 건강하게 해서 피부 알러지도 줄일 수 있는 연구 결과들이 상당히 많습니다. 그래서 알러지 있는 아이들은 유산균을 꼭 급여해 주시기 바랍니다.
면역력이나 컨디션에 따라서 또는 먹은 것에 따라서 갑자기 심해진다면 그때는 병원에 가서 수의사에게 진단을 받고 적절한 치료를 받아야 합니다.

마무리하며

강아지 음식 알러지는 명확한 해결책이 없는 어려운 질환입니다. 하지만 차근차근 앞서 설명한 방법들을 시도해보고 어느 정도 인정하면서 그 증상을 낮춰서 우리 아이의 삶의 질을 높일 수 있도록 노력해야 합니다.
음식 알러지가 있는 아이라면 가수분해된 사료나 간식을 급여하는 것을 추천합니다. 또한 단백질이 가장 음식 알러지를 많이 일으키므로, 단백질을 뺀 베지 간식이나 가수분해된 단백질을 사용한 제품들을 고려해보는 것도 좋습니다.
무엇보다 중요한 것은 꾸준한 관찰과 관리입니다. 우리 아이의 증상을 주의 깊게 살펴보고, 전문가의 도움을 받아 적절한 관리 방법을 찾아나가는 것이 가장 현실적인 접근법입니다.

Created by 설채현의 놀로와
CC BY 라이선스 / 교정 SENTENCIFY / 에디터 최선화